Ein blutiges Ergebnis

Aber der Kern des Konflikts blieb bestehen, und so kehrte der Krieg 1864 zurück. Hier verlor Dänemark und wurde zu einem Miniaturstaat. Die Grenze zu Deutschland lag jetzt südlich von Kolding.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die Grenzen Europas weitgehend festgelegt. Und dies geschah nicht durch Verhandlungen und Diskussionen, sondern mit „Blut und Eisen“, wie der eiserne Otto von Bismarck 1862 sagte. Die europäische Landkarte wurde mit Leben auf dem Spiel gezeichnet—hunderttausende Leben.

Die Deutschen kommen

Die Preußen hatten ihre eigene Agenda. Unter der Führung Preußens strebten mächtige Kräfte danach, einen deutschen Staat aus den vier freien Städten und 35 Ländern—Königreichen, Grafschaften sowie Fürstentümern und Herzogtümern—zu schaffen, die eine eher lockere Konföderation bildeten. Ein Krieg könnte helfen, sowohl um die deutsche Konföderation zu festigen als auch um neues Territorium zu gewinnen. Deshalb unterstützten sie auch Schleswig-Holstein, das 1849 eine Armee von 66.000 Mann aufstellen konnte, von denen 19.000 Schleswig-Holsteiner waren. Die dänische Armee umfasste 41.000 Mann. Die Dänen waren also von Anfang an im Rückstand und wurden schnell in die Defensive gedrängt. Eine Brigade zog unter dem Kommando von General De Meza nach Als zurück, wo sie einen großen Teil der deutschen Armee band. General Rye führte einen meisterhaften Rückzug nach Jütland durch. Es war eine Studie in verzögernder Taktik, bei der die dänischen Soldaten den Feind beschäftigten und ihn an Aarhus vorbei und hinaus nach Mols führten. Hier befestigte sich General Rye mit seinen Truppen und hielt so die Rebellen von der Belagerung Fredericias ab.

Die Festung Fredericia wurde mit mathematischer Präzision erbaut. Setzen Sie die spitze Seite eines Zirkels am Königspunkt (der heute an der Kreuzung von Kongensgade und Oldenborggade liegt) und ziehen Sie einen Kreis mit einem Radius von 1070 Metern. Sie werden jeden äußeren Punkt der Bastionen treffen (markiert als B, C und D auf der Karte). Jede Bastion liegt in einem Winkel von 15° entlang des Kreises. Der Abstand zwischen den Spitzen der Bastionen entspricht der Reichweite einer Muskete im Jahr 1650, sodass die Soldaten die Festung verteidigen konnten, als der Feind sich den Mauern näherte.

Aus deutscher Sicht hatten sie die Oberhand. Sie hatten einen großen Teil der dänischen Armee auf Als eingeschlossen. Ebenso waren viele nach Helgenæs getrieben worden. Fredericia wurde von einer überlegenen Streitmacht von 14.000 Mann belagert, die viel Zeit hatten, solide Gräben und Wege zu bauen, um einem möglichen Ausbruch standzuhalten. Nach der gängigen Militärlogik benötigten die Dänen über 40.000 Mann, um die belagernden Truppen zu überwältigen. In der Festung waren vielleicht 10.000 Männer. Wenn die dänische Armee die Belagerung brechen wollte, würden sie auf mörderischen Widerstand stoßen.

Aber die Dänen hatten einen Vorteil: Sie kontrollierten die Meere. Und das, kombiniert mit dem Mut, konventionelles Denken zu trotzen, erwies sich am 6. Juli 1849 als entscheidend.

Juli 1849 – Mit Leben auf dem Spiel

General Bülow hatte einen kühnen Plan ausgearbeitet und durfte ihn umsetzen. Er befahl General de Meza, 5.000 Mann von Als nach Faaborg auf Fünen zu verschiffen. Gleichzeitig sollte Olaf Rye 4.000 Mann von Helgenæs in die nordfünische Stadt Bogense transportieren. Die Truppen versammelten sich in Strib, und vom 3. bis 5. Juli wurden sie in einem Shuttlebetrieb über den Kleinen Belt nach Fredericia gebracht.

Die Aktivitäten auf dem Wasser wurden von der Führung der Schleswig-Holstein-Armee bemerkt, aber der preußische General und Oberbefehlshaber unterschätzte grob die Anzahl der Truppen, die zur Festung transferiert wurden, und wurde durch die Vorstellungskraft und den Mut der dänischen Generäle überrascht.

In der kalten, feuchten Nacht hinter Fredericias Mauern

Beim Kriegsrat am 4. Juli im Pfarrhaus von Vejlby auf Fünen wurde der Ausfall im Detail geplant. Die Soldaten sollten nachts angreifen, was undenkbar war. Krieg war etwas, das tagsüber geschah. Im Dunkeln wäre es schwierig, wenn nicht gar unmöglich, einen Überblick über die Schlacht zu behalten. Die Kommunikationslinien waren herausfordernd, und ganze Bataillone konnten sich orientierungslos fühlen.

Einige Dinge gingen in der Tat schief. Allein 19.000 Männer aus einer Festung herauszubekommen, war ein Problem. Es war wie ein Fußballspiel auf dem Schlachtfeld. Die Linien verbanden sich nicht. Die Flanken waren nicht wie vereinbart geschützt. Einige Einheiten bewegten sich zu weit nach Westen und wurden verwundbar.

Die Briefing der Generäle an die Soldaten wies auf einen blutigen Kampf hin: „Greift schnell und energisch an. Benutzt das Bajonett, anstatt Zeit mit Schüssen zu verschwenden, und alles wird gut gehen.“

Die heftigsten Kämpfe fanden am Treldeskansen statt, wo das 6. Bataillon direkt in die Gräben stürmte und zurückgedrängt wurde. Die nächste Welle von etwa 1.000 Mann erlebte dasselbe Schicksal. Nach heftigen Kämpfen und schweren Verlusten wurde die Festung erobert. Sowohl de Meza als auch Rye drängten den Vorstoß voran. In dem letzten Gegenangriff des Feindes wurde General Rye getroffen und verblutete. Er bezahlte mit seinem Leben. Aber als der Morgen dämmerte, hatten die Dänen gewonnen.

Der Sieg kam nicht ohne Opfer. In General Bülows Proklamation an die Armee lobte er den Mut und die Tapferkeit der Soldaten, gedachte aber auch der Gefallenen, insbesondere General Rye: „Unter den Helden, die gestern ihre Liebe zur Heimat mit ihrem Blut besiegelt haben, werden Sie schmerzlich und traurig den edlen, tapferen General Olaf Rye zur Kenntnis nehmen. Sie werden sich an seine geschickte Führung, seine Sorge um Ihr Wohlergehen, seine unermüdliche Aktivität und seine Teilnahme an Ihren Gefahren und Kämpfen erinnern. Sein Schicksal ist edel: Er starb einen Heldentod auf dem Ehrenfeld.“

Am 6. Juli 1849 kämpften 33.000 Männer mit ihrem Leben auf dem Spiel. Auf dänischer Seite verloren General Rye und 511 andere Soldaten ihr Leben. Die Rebellen verloren an diesem Tag 203 Männer. Insgesamt wurden 2.478 verwundet—1.344 Dänen und 1.134 Schleswig-Holsteiner. Viele dieser Männer überlebten nicht.

Aber Dänemark gewann. Der kühne Angriffsplan hallte durch Europa. Wenn Sie deutsche Zeitungsberichte über die Schlacht lesen, glaubten sie einfach nicht, dass es passiert war. „Niemand könnte so viele Soldaten transferieren, ohne entdeckt zu werden“, war das Argument. Die Engländer glaubten die Geschichte ebenfalls nicht, waren aber überzeugt, dass die Dänen den Krieg gewinnen könnten, was Auswirkungen auf die folgenden Friedensverhandlungen hatte.

Vermächtnis

Besuchen Sie die Ramparts von Fredericia. Nehmen Sie an einer geführten Tour teil oder hören Sie die Geschichte über einen Audiowalk: „Die Zeugen der Ramparts“—finden Sie es in der Useeum-App und wählen Sie, ob Sie auf Dänisch oder Englisch hören möchten.